メロン - 園芸・ガーデニング　趣味を楽しむ【毎日が発見ネット】

メロン

香りと甘みを味わう“メロン”の栽培方法をご紹介します。意外にも手軽に自分で育てることができます。手をかけ愛情を注いだ分だけ、甘みが増すこと間違いありません！

園芸カレンダー

育て方

植え付け

まず植え付けスペースとして、幅１ｍ、長さ２ｍの場所を用意します。苗を植え付ける２週間前に、石灰150ｇ／㎡を全体に散布してよく耕します。さらに種まきの１週間前に堆肥４㎏／㎡、化成肥料100ｇ／㎡、ようりん60ｇ／㎡を散布して土になじませます。
植え付けスペース幅１mの両端から30㎝のところに、直径30㎝、高さ20㎝の円錐形の畝を作り、そこへ苗を１つずつ植え付けていきます。

摘芯

本葉が６枚のころに芽の先端を摘み取る“摘芯”を行い、子づるを３本伸ばします。

支柱立て・誘引

苗を植え付けたあと、植え付けスペースに高さ1.8ｍ程度のアーチ支柱を３本立て、園芸ネットをかけます。週に１回、つるをひもでネットや支柱に結び付ける誘引を行います。　そして、畑全面にわらを敷き、雑草を防除していきましょう。

追肥

着果期か果実肥大期に生育の様子を見て、化成肥料を30ｇ／㎡追肥します。

人工授粉

メロンの花には、枝の基部から咲く雄花と、雄花の脇から出て花弁の後ろが太い両全花（雌雄同一）の２種類があります。雄花が咲いたら朝9時までに、雄花の花粉を両全花のめしべになすりつける人工授粉を行います。人工授粉をした日にちをラベルに書いて、花のそばにつけて、作業の重複を避けます。

病害虫の防除

アブラムシには、オレート液剤、うどんこ病にはカリグリーンを散布します。

摘果

開花後７～10日で、果実がピンポン玉大のときに不良果を摘み取ります。１本の子づるに、ネットメロンでは１果（１株に２～３果）、プリンスメロン、マクワウリでは２果（１株に６果）を残すようにします。果実が大きくなってきたら、ネットなどで果実を支えます。

収穫

開花後、40～50日程度で収穫期です。マクワウリの場合は35～40日です。プリンスメロンなら、成熟すると果実表面の緑色が灰白色に変化して、果梗の毛がなくなり、離層が見えはじめたころが適期になります。収穫が近づいたら水やりを控えると糖度が上がります。

香りと甘みを味わう

メロンの種類は、シロウリ、マクワウリ、タマゴウリ、キンウリなどの８変種に分類されていて、日本には、マクワウリやシロウリが弥生時代から渡来しています。中国大陸や朝鮮半島との交流が盛んになるにつれ、使者や渡来人がさまざまな種類をもたらし、日本各地の遺跡からは、さまざまなメロンの種子が出土されています。
メロンはつる性の一年生草本植物で、スイカと同様高温を好む野菜です。根が浅く酸素を多く必要とするので、堆肥などを多く施し、通気性、水はけの良い土づくりをすることが成功のポイント。また、茎葉が黄色になり、枯れてしまう“つる割れ病”に弱いので、畑での連作は禁物です。やや高価ですが、丈夫な“接ぎ木苗”を購入して利用するほうが無難。マクワウリ（アジウリ）やプリンスメロンなどの育てやすい品種と、ネットメロンに代表される栽培が難しい品種があるので、後者は、自信がついてからやってみましょう。

肥料について１

肥料は大別すると、動植物を原料とした有機質肥料と、化学工業的に作られた無機質肥料の２つがあります。種まき前に施す＂元肥＂と、栽培中に施す＂追肥＂に分けて考えて、野菜の生長を観察しながら、肥料を選んで施すのがいちばん効果的です。
＜有機質肥料＞
市販の有機質肥料には、動物質肥料と植物質肥料があります。いずれも土壌中で微生物の働きによって無機化されてから植物に利用され、効き方は緩・遅効性。土の性質を改善する効果もあるので、種まき前などに施す肥料＂元肥＂として利用されています。特に根菜類の場合は、種の真下に堆肥や化成肥料があると根が二またになる＂また根＂の原因になることから、有機質肥料で土を整えておくことが大切です。
＜無機質肥料＞
無機質肥料は窒素やカリなどの単一成分のみを含んでいる＂単肥＂と２成分以上含んでいる＂化成肥料（複合肥料）＂があります。
化成肥料の長所は、粒度のそろった球形なので、手まきでも機械まきでも散布しやすいところ。速効性があり＂追肥＂に向いています。ただし、有機物を全く投入せず化成肥料だけで連続栽培を続けると、土壌の性質が悪くなり、植物の生育に重大な影響を及ぼします。堆肥の投入も併せて行うことを忘れないこと。また、化成肥料の過剰施肥は、つるぼけや根やけの原因にもなり、注意が必要です。